QUÉ ES DIGITAL

Contenido:

– Introducción
– Diferencia entre la tecnología analógica y 
   la digital
> Proceso de digitalización
– Grabación del sonido digital
– Grabación de imágenes digitales

Antes de proceder a iniciar el proceso de digitalización es necesario captar, en primer lugar, todas las señales de audio por medio de un micrófono y las visuales con el empleo de un sensor fotográfico o de video. Esos dispositivos serán los encargados de convertir los sonidos y las imágenes que captan en señales eléctricas analógicas en forma de ondas sinusoidales. Seguidamente las señales analógicas así obtenidas se someten al proceso de digitalización comenzando con la toma de muestras de las señales analógicas, para continuar cuantificándolas y, por último, codificándolas en formato digital.

Para realizar ese proceso se emplea un dispositivo denominado ADC (Analog-to-Digital Converter – Conversor Analógico Digital), que será el encargado de codificar y convertir las señales analógicas en valores numéricos digitales “discretos” que se podrán introducir o grabar en un dispositivo de almacenamiento masivo. Si posteriormente queremos reproducir y amplificar las señales digitalizadas que hemos grabado y guardado en un CD, DVD, memoria flash, disco duro, etc. y hacerlas audibles y/o visibles de nuevo, será necesario someterlas a un proceso inverso que las convierta otra vez en señales analógicas utilizando otro dispositivo denominado DAC (Digital-to-Analog Converter – Convertidor Digital a Analógico). Este dispositivo “decodifica” las señales digitales permitiendo que recupere aproximadamente la forma original que tenía la onda sinusoidal analógica antes de ser digitalizada.

Procesos de conversión Analógico-Digital / Digital-Analógico divididos en la ilustración superior para cada caso en dos partes: “A” y “B”. En el proceso de conversión analógico-digital “A”, el micrófono (2) y la cámara de video (3), captan la música y la imagen procedentes de la escena (1) y las convierten en señales eléctricas analógicas que un chip o microprocesador ADC (Analog-to-Digital Converter – Conversor Analógico Digital) (5), se encarga de convertir en señales digitales (6), correspondientes al código numérico binario de unos “1” y ceros “0”. Por medio de un dispositivo de grabación apropiado, esas señales digitales se pueden grabar y almacenar en un medio de almacenamiento masivo, como el CD (7) que aparece como ejemplo en la ilustración después que han sido procesadas por un dispositivo procesador de señales. Como las señales digitalizadas no son audibles ni visibles en su estado numérico, para reproducir el contenido del CD es necesario convertirlas de nuevo en analógicas. Para esa función, en el proceso inverso que se puede observar en “B”, correspondiente a la conversión digital-analógica, el CD se coloca en un dispositivo apropiado (8) que lee la información numérica que contiene. El dispositivo de lectura interpreta el código numérico binario (9) del CD y lo envía a un microchip DAC (Digital-to-Analog Converter – Convertidor Analógico a Digital) (10), que le devuelve a la señal su forma original analógica (11), para que el televisor pueda reproducir la imagen (12) correspondiente al video y la música (13) originales, que habían sido grabados y digitalizados inicialmente.

De esa forma, en el caso del sonido, por ejemplo, la señal digital una vez decodificada y convertida otra vez en señal analógica, se podrá enviar a la entrada de un amplificador para hacerla audible nuevamente. En el caso de los ordenadores el “modem” (modulador-demodulador) en conjunto con un “router” es el dispositivo encargado de cumplir las funciones de conversión analógico-digital/digital-analógico para que podamos recibir y/o enviar e-mails, chatear, hablar empleando la telefonía IP, o abrir páginas web cuando las solicitamos en el explorador de Internet.

Router ADSL inalámbrico, que conectado a la línea telefónica en conjunto con un modem, permite recibir y/o enviar información en forma de texto, voz e imagen cuando se emplea con uno o varios ordenadores.