PARTES DEL AVIÓN (III) Tren   de   aterrizaje .    Es   el   mecanismo   al   cual   se   fijan   las   ruedas   del avión.   Los   aviones   pequeños   suelen   tener   solamente   tres   ruedas, una   debajo   de   cada   ala   y   otra   en   el   morro   o   nariz.   En   modelos   de aviones   antiguos   o   en   los   destinados   a   realizar   acrobacia   aérea, esa   tercera   rueda   se   encuentra   situada   en   la   cola.   En   el   primer caso   la   configuración   se   denomina   “triciclo”   y   mantiene   todo   el fuselaje   del   avión   levantado   al   mismo   nivel   sobre   el   suelo   cuando se   encuentra   en   tierra.   En   los   aviones   que   tienen   la   rueda   atrás, llamada   también   “patín   de   cola”,   el   morro   o   nariz   se   mantiene siempre   más   levantado   que   la   cola   cuando   el   avión   se   encuentra en tierra. En    la    mayoría    de    los    aviones    pequeños    que    desarrollan    poca velocidad,   el   tren   de   aterrizaje   es   fijo.   Sin   embargo,   en   los   más grandes   y   rápidos   es   retráctil,   es   decir,   que   se   recoge   y   esconde completamente    después    del    despegue,    para    que    no    ofrezca resistencia   al   aire   al   aumentar   la   velocidad   de   desplazamiento. Dos   de   los   trenes   de   aterrizaje   se   esconden,   generalmente,   debajo de   las   alas   y   el   delantero   dentro   del   morro   o   nariz.   Es   tan   grande la   resistencia   que   puede   ofrecer   el   tren   de   aterrizaje   cuando   el avión   se   encuentra   ya   en   vuelo,   que   si   no   se   recoge   la   fuerza   que adquiere   el   viento   al   aumentar   la   velocidad   puede   arrancarlo   del fuselaje. Durante   la   maniobra   de   aterrizaje,   una   vez   que   el   avión   enfila   la pista,   el   piloto   procede   a   bajar   el   tren   de   aterrizaje   accionando   el mecanismo encargado de realizar esa función. Cada   uno   de   los   trenes   de   aterrizaje   situados   debajo   de   cada   ala lleva    generalmente    entre    dos    y    ocho    ruedas,    dependiendo    del tamaño   y   peso   del   avión.   El   tren   de   aterrizaje   situado   en   el   morro   o nariz    tiene    una    o    dos    ruedas.    Una    excepción    la    constituye    el AN-225   Mriá,   considerado   el   carguero   más   grande   del   mundo,   que tiene   14   ruedas   en   cada   tren   de   aterrizaje   bajo   las   alas   y   4   en   el tren delantero. Cuando   un   avión   rueda   por   la   pista   o   se   dispone   a   estacionarse   ya en   la   loza   del   aeropuerto,   el   piloto   cuenta   con   un   dispositivo   que sirve   como   timón   para   mover   el   tren   de   aterrizaje   delantero   hacia los lados y hacer los giros en tierra. Al    igual    que    un    vehículo    terrestre    cualquiera,    el    avión    posee también   frenos   hidráulicos   en   los   trenes   de   aterrizaje,   que   actúan sobre   las   ruedas   y   detienen   el   avión.   Para   ello,   una   vez   que   ha aterrizado   y   disminuido   su   impulso   con   la   aplicación   previa   de   los frenos   de   aire   (spoilers) ,   el   piloto   oprime   con   la   punta   de   los   pies   la parte   superior   de   dos   pedales   que   se   encuentran   en   el   piso   debajo del timón o la palanca, hasta detenerlo completamente.